Dar Nome a Novos Mundos

Celebrando o 20.º aniversário da descoberta do primeiro exoplaneta, em 1995, a União Astronómica Internacional (IAU), autoridade responsável pela atribuição de nomes oficiais a corpos celestes, lançou um concurso para batizar 20 novos sistemas planetários. Apenas cinco estrelas, por terem designações clássicas, manterão os seus nomes. À procura de nome estão no total 15 estrelas e 32 exoplanetas.

Nuno Santos, investigador do IA, teve uma contribuição decisiva para a descoberta de um destes exoplanetas, localizado no sistema planetário mu Arae. Em forma de homenagem, o Planetário do Porto decidiu participar no concurso e propor para este sistema nomes da cultura portuguesa.

Os nomes propostos são:

Lusitânia (estrela mu Arae)
Nome original de Portugal, o ponto de partida para os Descobrimentos nos séculos XV e XVI.

Caravela (planeta mu Arae b) Pequena embarcação, de origem portuguesa, muito usada durante os Descobrimentos.

Adamastor (planeta mu Arae c) Figura mitológica que impedia os navegadores de atravessarem o Cabo das Tormentas.

Esperança (planeta mu Arae d) Expressa o sentimento dos portugueses durante os Descobrimentos. Após o navegador português Bartolomeu Dias ter dobrado pela primeira vez o Cabo das Tormentas, “derrotando” o Adamastor, este cabo passou a ser conhecido como Cabo da Boa Esperança.

Saudade (planeta mu Arae e) Palavra portuguesa sem tradução direta para outras línguas. Este sentimento é transmitido de forma clara pelo Fado, classificado pela UNESCO como Património Cultural Imaterial da Humanidade.

Até 31 de Outubro de 2015 (23:59 UTC) poderá dar nome a novos mundos. Com o seu voto, este sistema planetário poderá ter nomes portugueses!